4. LA ILUSTRACIÓN Y EL DESPOTISMO ILUSTRADO

En el siglo XVIII apareció la cultura laica de la mano de la burguesía en ascenso, defensora de uan mentalidad en la que la iglesia iba perdiendo influencia. Así, surgió una nueva corriente de pensamiento conocida como la ilustración. Esta época también fue llamada el Siglo de Luces, en contraste con el oscurantismo de otras épocas. La ilustración abarcó casi todo el siglo XVIII y fue un fenómeno europeo, especialemtne francés, que se extendió a América. Reflejaba la influencia de pensadores del siglo XVII, como Descartes, y se caracterizó por su racionalismo y su espíritu crítico frente al absolutismo político y a la ortodoxia religiosa. La influencia de la ilustración fue muy importante, pues afectó a toso olos campos de la´época.